I membri de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni che a volte vengono chiamati “mormoni”, credono che il matrimonio fra un solo uomo e una sola donna è la norma istituita da Dio per il matrimonio, con l’unica eccezione di quei casi e periodi storici in cui Dio ha specificamente indicato una norma diversa (vedere “Matrimonio plurimo e le famiglie nello Utah delle origini”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-and-families-in-early-utah?lang=ita&old=true). I Santi degli Ultimi Giorni credono che a metà del 1800 ad alcuni dirigenti e ad alcuni membri della Chiesa Dio comandò di praticare il matrimonio plurimo, conosciuto anche come poligamia, o matrimonio di un uomo con più di una donna (vedere “Il matrimonio plurimo a Kirtland e a Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo?lang=ita&old=true). Nel 1890, Wilford Woodruff, presidente della Chiesa, fu ispirato da Dio a emanare una dichiarazione che portò alla cessazione di tale pratica da parte dei membri della Chiesa (vedere Dichiarazione Ufficiale 1; vedere anche Jed Woodworth, “Il messaggero e il Manifesto”, articolo della serie “Rivelazioni nel contesto”, 23 giugno 2015, churchofjesuschrist.org/study/manual/revelations-in-context/the-messenger-and-the-manifesto?lang=ita). Oggi la Chiesa proibisce rigorosamente la poligamia (vedere “Polygamy').
Come mai i primi Santi degli Ultimi Giorni praticavano la poligamia?
I Santi degli Ultimi Giorni credono che per un periodo Dio comandò ai primi membri della Chiesa di praticare la poligamia. Anche se oggi non conoscono tutte le ragioni alla base di questo comandamento di Dio, i Santi degli Ultimi Giorni comprendono alcuni dei motivi per cui Dio potrebbe comandare la pratica della poligamia. Per esempio, il Libro di Mormon insegna che l’uomo deve avere una sola moglie (vedere Giacobbe 2:27–29), a meno che il Signore non comandi al Suo popolo di “[allevarGli] una posterità” (Giacobbe 2:30). La pratica del matrimonio plurimo da parte dei primi Santi degli Ultimi Giorni portò a un aumento nel numero di bambini nati da membri della Chiesa. I primi Santi degli Ultimi Giorni credevano anche che stabilire la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni includesse una restaurazione di pratiche e di principi antichi, come insegnati nella Bibbia. Nella Bibbia è evidente che numerose figure bibliche di spicco — tra cui Abrahamo, Isacco, Giacobbe, Mosè e Davide — praticavano la poligamia (vedere “Il matrimonio plurimo a Kirtland e a Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo?lang=ita&old=true).
In cosa consisteva la pratica della poligamia per i primi Santi degli Ultimi Giorni?
La pratica della poligamia fu difficile per molti dei primi Santi degli Ultimi Giorni. Attirò una persecuzione feroce da parte di chi ne era estraneo e, specialmente quando fu inizialmente introdotta, andò a urtare la sensibilità di parecchi membri della Chiesa (vedere “Il matrimonio plurimo a Kirtland e a Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo?lang=ita&old=true). A volte portò anche allo sviluppo di dinamiche familiari problematiche e a gravi fardelli economici a carico delle famiglie poligame dei Santi degli Ultimi Giorni che cercavano di sbarcare il lunario nelle condizioni difficili dell’Ovest americano (vedere “Il matrimonio plurimo e le famiglie nello Utah delle origini”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-and-families-in-early-utah?lang=ita&old=true).
Ci fu anche chi che continuò a essere un membro fedele della Chiesa ma scelse di non praticare il matrimonio plurimo. Inoltre, ci furono membri che rifiutarono l’idea della poligamia e decisero di lasciare la Chiesa (vedere “Il matrimonio plurimo a Kirtland e a Nauvoo”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-in-kirtland-and-nauvoo?lang=ita&old=true). Il divorzio era un’opzione facilmente accessibile ai Santi degli Ultimi Giorni facenti parte di matrimoni poligami e che si sentivano infelici (vedere “Polygamy Then and Now,” newsroom.churchofjesuschrist.org). Nondimeno, i primi membri della Chiesa che praticarono la poligamia credevano di obbedire a un comandamento di Dio e credevano che sarebbero stati benedetti per la loro obbedienza. Inoltre, molte famiglie poligame erano felici, accoglienti e amorevoli (vedere ”Matrimonio plurimo e le famiglie nello Utah delle origini”, churchofjesuschrist.org/topics/plural-marriage-and-families-in-early-utah?lang=ita&old=true).
I Santi degli Ultimi Giorni credono nella poligamia oggi?
Oggi, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni proibisce la pratica della poligamia. Gordon B. Hinckley (1910–2008), già presidente della Chiesa, spiegò la posizione della Chiesa in merito alla poligamia:
“Desidero dichiarare categoricamente che questa chiesa non ha assolutamente nulla a che fare con chi pratica la poligamia. […]
Se si scopre che dei nostri fedeli praticano il matrimonio plurimo, essi sono scomunicati e ricevono il più grave castigo che la Chiesa può imporre. Le persone coinvolte violano non soltanto le leggi civili, ma anche le leggi di questa Chiesa. Noi siamo impegnati da un Articolo della nostra fede. Questo Articolo dichiara: ‘Noi crediamo di dover essere soggetti ai re, ai presidenti, ai governanti ed ai magistrati, di dover obbedire, onorare e sostenere le leggi’ (Articoli di Fede, 1:12). Non si può obbedire e disobbedire alle leggi nello stesso tempo. […]
Inoltre, più di un secolo fa, Dio rivelò chiaramente al Suo profeta [Wilford Woodruff] che la pratica del matrimonio plurimo doveva cessare, il che significa che ora essa è contraria alle leggi di Dio. Anche nei paesi in cui le leggi civili o religiose consentono la poligamia, la Chiesa insegna che il matrimonio deve essere monogamo, e non accetta tra i suoi membri coloro che praticano il matrimonio plurimo” (“Cosa vuole sapere di noi la gente?”, La Stella, gennaio 1999, 84).
Che cosa credono i Santi degli Ultimi Giorni in merito al matrimonio e alla famiglia?
I Santi degli Ultimi Giorni credono che il matrimonio fra un solo uomo e una sola donna è una componente importante del piano di Dio per i Suoi figli. Per saperne di più su ciò in cui i Santi degli Ultimi Giorni credono in merito al matrimonio e alla famiglia, visita il sito venireacristo.org.